Quiétude minérale en terre de Sichuan

Sur le Mont Sacré Emei, en Chine, des bâtisses délabrées renaissent en sanctuaire de villégiature. Enfoui dans la forêt, le tènement invite à se reconnecter avec la terre.

Temps lent. Grâce à un langage architectural sobre et apaisant, le domaine invite les hôtes à ralentir le rythme.

Inscrit au patrimoine mondial par l’Unesco, le mont Emei ou Emeishan se dresse au coeur du Sichuan, dans le sud-ouest de la Chine. Comptant parmi les quatre montagnes sacrées bouddhiques du pays, le site inspire le respect du paysage et du patrimoine culturel. Pareille philosophie a guidé le Studio J. Bridgland (SJB) lors de la métamorphose de ruines en un tènement alliant matériaux traditionnels et confort moderne. Les bâtiments s’agencent aujourd’hui en quinconce, à la manière d’un village, rappelant les habitations nichées à flanc de colline. À l’entrée de cette retraite d’altitude, la façade en béton ciselé à la main accueille les visiteurs avec une authenticité brute. Dans la cour centrale, totalement ouverte sur l’extérieur, nature et bâti se rejoignent sur fond de sommets majestueux. Au milieu s’élève un zhennan, vieil arbre précieux et vénéré en Chine, qui veille sur un bassin miroitant.

Bains d’altitude

Sous un toit en tuiles grises typique de la région, la salle à manger incarne l’union entre artisanat local et raffinement pur. Une charpente en cèdre confère chaleur et rythme au volume, tandis que des murs en schiste issu du mont Emei, racontent l’histoire géologique du territoire. Les salles de bains, vêtues de pierre locale rouge, instaurent une résonance particulière avec le terroir. L’expérience bien-être se prolonge à ciel ouvert, avec une piscine ornée de granit vert qui se fond dans la végétation. En surplomb de la propriété, une Guest House abrite des suites dont l’aménagement sobre et les vastes baies vitrées gomment la frontière avec l’extérieur. Parée de pierre lavée et d’une toiture végétalisée, l’habitation disparaît presque du décor. À travers ce projet, les architectes de SJB ont cherché à immerger l’ouvrage dans son cadre naturel, invitant les hôtes à faire corps avec l’esprit du mont Emei.

Gardien. Spécimen le plus vénérable et haut de la vallée, un vieil arbre Zhennan veille sur la cour centrale. 

Cachette. Un bassin se niche entre les murs de la bâtisse avec les montagnes sacrées en toile de fond.

Philosophie. Respect du paysage et du patrimoine culturel ont guidé le Studio J. Bridgland (SJB) pour cette réalisation.

Composition. Les bâtiments restaurés s’agencent en quinconce, à la manière d’un hameau de village.

Écho. Les pierres de Leshan et les toits en tuiles grises rappellent les habitations traditionnelles de la région.

No Limit. Dans cette retraite d’altitude, de vastes baies vitrées effacent la frontière entre intérieur et extérieur. Méditation. Matières brutes, lignes sobres et relation intime au paysage… un lieu pensé pour la contemplation.

Atmosphère. Le bois, la pierre et les textures brutes côtoient une palette douce, ponctuée de nuances terreuses.

Local. Charpente en cèdre et murs en schiste du mont Emei ancrent la salle à manger dans son environnement.

Parenthèse. Bain avec vue sur le mont Emei, au coeur du Sichuan, dans le sud-ouest de la Chine.

Photos Jonathan Leijonhufvud 

studiojbridgland.com